"태양광 제조사 50% 파산"…2010 위기설 현실화

[이투뉴스 이상복 기자] 한국 태양광 산업이 생사여부를 알 수 없는 미증유의 격랑 속으로 진입하고 있다. 외부적으론 급격한 공급량 증가에 따른 원가경쟁력 하락, 내부적으론 부실 선시공으로 인한 디폴트(채무불이행)사태 확산이 시한폭탄처럼 생존을 위협하고 있다. <관련기사 '디폴트 태양광발전소' 확산 비상>

이런 가운데 공급이 수요를 과도하게 앞서는 내년부터 제품가격이 폭락해 경쟁력이 떨어지는 세계 태양광제조사의 절반이 파산할 것이란 '2010 위기설'이 현실화될 징후를 보이고 있어 산업계에 비상이 걸렸다.

◆ 위기설 왜 나왔나 = 20일 미국 시장조사업체인 인포메이션 네트워크(The Information Network)에 따르면 태양광 제조사들의 가동률은 지난해 48.0%에서 올해 27.9%로 낮아졌고, 내년엔 이보다 2.2%P 떨어진 25.7%가 될 전망이다.

이는 소비수요를 훨씬 웃도는 태양광 제조사들의 생산능력 증가가 주요인이다. 세계 태양광 수요는 지난해 연간 5625MW에서 올해 경제위기로 4894MW로 축소됐다. 하지만 이 기간 생산능력은 1만1722MW에서 1만7551MW로 66.7%나 늘었다.

이를 두고 일부 분석기관은 올해 생산량의 절반 이상이 판매되지 못할 것이라는 전망까지 내놓고 있다. 더욱이 제조사들의 내년 공급능력은 2만4212MW로 2년 전 대비 2배 이상 늘어날 전망인 반면 수요는 6215MW 수준에 그쳐 공급과잉 현상이 한층 심화될 것으로 보인다.

대만 반도체 전문신문인 디지타임즈 보도에 의하면 올해 평균 태양광 재고일수는 122일로 지난해 71일보다 50여일 가량 늘었다. 이대로 가면 내년 재고일수는 133일에 이를 전망이다. 생산업체의 4분의 3이 공장가동을 멈추고 늘어나는 재고에 한숨짓게 될 것이란 예측이다.

로버트 카스텔라노 인포메이션 네트워크 대표는 "태양광 제조사는 엄청난 재고 증가와 생산능력 증가로 인해 가동률이 크게 떨어지고 있다"며 "이 위기로 내년에는 제조사의 50%가 살아남지 못할 것"이라고 경고했다.

◆중국은 '종이호랑이'가 아니다 = 전 세계적인 그린에너지 붐도 한몫했지만, 공급과잉의 진원지는 누가 뭐래도 중국이다. 중국 인민일보에 따르면 현재 중국내 태양광 제조업체는(폴리실리콘~모듈)는 모두 460여개사에 달하고, 추가 생산라인 증설에 나선 업체도 50여개사에 이른다.

이들은 공급과잉에 따른 수익감소에도 불구하고 세계시장의 33%, 한국시장의 50%를 집어삼키며 파상공세를 이어가고 있다. 더욱이 중국 태양광 산업은 규모의 경제뿐만 아니라 단가 및 기술경쟁력을 동시에 확보해 나가고 있어 더욱 위협적이란 평가다.

독일 베를린신문은 '무너지는 독일 태양광 별(기업)'이란 제하의 최근 기사를 통해 "중국 제조사들은 엄청난비용경쟁력과 효율 등의 장점을 보유, 유럽 태양광 산업과 독일 제조사들이 힘겹게 싸우고 있다"고 보도했다.

이 신문은 바텐뷔르템베르크 주립은행(LBBW)의 리포트를 인용, "중국 대표적 제조사들은 폴리실리콘 공정부터 태양광 모듈에 이르기까지 유럽 대비 44%의 경쟁력을 갖고 있다"며 "이 때문에 태양광이 수천~수만명의 일자리를 창출할 것이란 희망이 절망으로 바뀌고 있다"고 낙담했다....(more 이투뉴스 2009.9.21)